Détesté de son vivant, le cardinal-duc de Richelieu fut un grand homme. Ce petit marquis de province, hissé au rang de ministre incontournable, est l’inventeur de l’Etat moderne. « Sa pourpre est faite de gouttes de sang », a écrit Victor Hugo. Dans « les Trois Mousquetaires », Alexandre Dumas le voit comme un machiavel en soutane. Mais s’il se montra implacable envers ses ennemis, Richelieu sut poursuivre ses desseins avec une clairvoyance et une fermeté exemplaire dans l’intérêt de la France et d’un roi qu’il servit fidèlement : Louis XIII.