De Chicago à Los Angeles, c’est la route la plus célèbre des États-Unis. Construite à partir de 1926 et longtemps axe majeur d’est en ouest, elle a été baptisée tour à tour «route des rêves», «mère de toutes les routes», «la grande diagonale»,  … Dans les années 1930, elle a représenté un itinéraire de survie pour des centaines de milliers fermiers ruinés du Middle West qui fuyaient vers la Californie, épopée immortalisée par Les raisins de la colère de Steinbeck. Bien que déclassée en 1985, elle symbolise aujourd’hui encore le rêve américain.