Dans un Vietnam en pleine croissance économique, perdure un art millénaire, unique au monde. Un homme tente de le préserver. C’est le spectacle des marionnettes sur l’eau, présenté généralement lors des festivités annuelles qui suivent le Nouvel An chinois : le Têt. Confinées depuis le XIème siècle à quelques villages du Nord Vietnam, tombées en désuétude durant la période coloniale et ranimées par la propagande nationaliste, les marionnettes sur l’eau sont aujourd’hui menacées de disparition dans un pays qui se modernise à marche forcée…