Ram a 12 ans et vit dans le village de Patna au royaume du Népal. Son père est cornac et a décidé d’initier son fils à ce métier pour qu’il lui succède un jour. Les premiers jours, il ne fera qu’observer son père puis apprendra à son tour à nettoyer l’éléphant, à le nourrir et enfin à le conduire. La consécration aura lieu le jour où Ram montera seul sur le dos de Shanti Kali dans la jungle du Terai.