Mir fut la première station spatiale permettant l’exploitation spatiale habitée à long terme et était occupée par une série d’équipages effectuant des séjours de longue durée. Le programme Mir détenait le record de la plus longue présence humaine ininterrompue dans l’espace, de 3644 jours, jusqu’au 23 octobre 2010 (quand il a été dépassé par l’ISS), et il détient actuellement le record du plus long vol spatial d’un être humain sans interruption, de 437 jours et 18 heures, effectué par Valeri Polyakov. Mir a été occupée pendant un total de douze ans et demi durant ses quinze années d’existence. Elle pouvait accueillir un équipage résident de trois cosmonautes et plus lors de séjours de courte-durée.