Après avoir réussi le concours de l’internat des Hôpitaux de Paris, Gérard Zwang, jeune étudiant en médecine de 26 ans, arrive en fin de sursis. En mai 1956, il est appelé à faire son service militaire et fait ses classes à Vincennes. Il est affecté en Algérie. De février 1957 à juin 1958, Gérard Zwang est chirurgien du contingent, tout d’abord à l’hôpital militaire de Sétif, puis à celui de Tlemcen. Le jeune homme découvre les horreurs d’un conflit auquel il n’a pas été préparé et qui, officiellement, est considéré comme une opération de maintien de l’ordre. Formé à la dure à la chirurgie de guerre, il opère jour et nuit les blessés qu’on ne cesse de lui amener. Devenu un chirurgien-urologue de renommée internationale, il apporte un témoignage exceptionnel et passionnant sur un aspect méconnu d’une guerre qui a longtemps été occultée.